Le strade di Napoli. Saggio di toponomastica storica

«Nella pur ampia produzione erudita e letteraria di Gino Doria, “Le strade di Napoli” resta un imprescindibile caposaldo, se non forse il lavoro più importante; del pari, nel novero della pur vasta bibliografia sulla città di Napoli rimane un tassello insostituibile, padroneggiando un ambito di studi che nessuno dopo di lui ha percorso così in profondità. Apparentemente, con la sua organizzazione per voci, in sequenza rigorosamente ma non banalmente alfabetica, configura un testo di consultazione, un colto prontuario da interrogare di volta in volta. In realtà, e già lo lascia intendere il sottotitolo “Saggio di toponomastica storica”, nel suo insieme e non soltanto nella sua sagace Introduzione rappresenta un avvincente e rapsodico racconto intorno a Napoli e alla sua storia, in grado di oscillare tra l’antico e il moderno: un testo godibilissimo appieno dotato di quello speciale carattere che – come ha notato Guido Piovene – caratterizza gli scritti di Gino Doria “nei quali, come in Anatole France, la sua cultura di bibliofilo si umanizza nell’umorismo”. A distanza tre quarti di secolo da quando, in piena guerra, Doria pubblica per i tipi di Ricciardi la prima edizione”, e quasi mezzo da quando nel 1971, pochi anni prima che sopraggiungesse la morte, ne cura un’edizione rivista e aggiornata, “Le strade di Napoli” resta non soltanto un volume utile, ma anche godibilissimo. Al giorno d’oggi però assume però una singolare ambivalenza: per un verso configura una preziosa testimonianza di un glorioso, ma ormai trascorso, mondo intellettuale napoletano e di una maniera nobile ancorché superata di studiare la città; per l’altro invece presenta caratteri di stringente attualità. Già nell’impostazione della sequenza, il raffinato bibliofilo ha preferito mettere in sequenza alfabetica i nomi cosi come venivano scritti nelle targhe stradali. In massima parte la scelta si è risolta nella riviviscenza di un criterio tanto antico e nobile quanto già desueto all’epoca: ovvero quello dell’ordine alfabetico a partire dal nome, o talora dal titolo, come nelle antiche pandette.[…]» (Dalla Prefazione di Fabio Mangone)