Il lato oscuro del Sole. L’esplorazione spaziale della nostra stella

L?avvento dell?era spaziale ha permesso agli scienziati di inviare sonde interplanetarie a studiare il Sole dallo spazio, al di sopra dell?atmosfera terrestre, e poi anche di andare a osservarlo da vicino, sfidando l?enorme flusso di calore e di radiazioni. L?Europa, attraverso l?Agenzia spaziale europea, ha partecipato fin dall?inizio all?enorme sforzo scientifico e tecnologico di inviare sonde spaziali sempre più sofisticate in missioni sempre più ambiziose. A cominciare da Ulysses, Soho e Cluster, per poi osare avvicinarsi sempre più al nostro astro, prima con Venus Express, poi BepiColombo verso il pianeta Mercurio e infine con Solar Orbiter, la missione più ambiziosa mai ideata per lo studio ravvicinato della nostra stella. Questa esplorazione del Sole dallo spazio è anche una grande avventura che ci viene raccontata direttamente dall?uomo che, nell?arco di trent?anni, ha contribuito direttamente alla preparazione e all?esecuzione delle operazioni di volo di queste missioni spaziali. Conosceremo così le sfide tecnologiche e umane, le difficoltà incontrate, e scopriremo quale rivoluzione scientifica sta nascendo dall?osservazione dei lati nascosti del Sole.