Quando Vincent van Gogh scese dal treno il 20 maggio 1890, calpestò il terreno sotto il quale sarebbe stato sepolto. È arrivato ad Auvers-sur-Oise, un villaggio a 35 km da Parigi, in cerca di sollievo per le sue crisi mentali. Per quasi due mesi sembra che l’abbia trovato. Fu uno dei periodi più fecondi della sua vita: 72 dipinti, 33 disegni e un’incisione uscirono dalla sua fantasia rivoluzionaria, molti dei quali visti da quella pittoresca cittadina. Tuttavia, i demoni tornarono e vinsero la battaglia finale. Il 27 luglio, una domenica pomeriggio, l’artista è uscito nei campi e si è sparato al petto. Morì due giorni dopo.
Durante la sua vita, il famoso pittore ha venduto solo 3 dipinti: La vite rossa venduta ad Anna Boch per 400 franchi; Bridges of Clinchy, del valore di 250 franchi, e infine Autoritratto dei mercanti londinesi Sulley e Lori di cui non si conosce il valore.
Vincent non ha lasciato un biglietto d’addio. L’unico lascito dei suoi ultimi settanta giorni furono le sue lettere più famose, in nessuna delle quali parla di togliersi la vita, e le sue opere. Non aspettarti di trovare una via crucis pittorica. Nei suoi paesaggi colorati non c’è traccia di un potenziale suicidio.
L’unico dipinto che si è voluto vedere come una sorta di segnale sono i Corvi sopra i campi di grano, dove gli uccelli sarebbero stati i messaggeri del destino nero. Secondo la credenza popolare, questa è l’ultima tela di Van Gogh. Falso: era un dato di fatto che Vincente Minelli inventò nel 1956 per il film Il pazzo dai capelli rossi. Gli specialisti possono assicurare che non si tratta di una sua opera postuma, poiché vi sono testimonianze di altre opere successive, ma la mancanza di documentazione sui giorni precedenti il suicidio impedisce di identificare in quale pittura il pennello di Vincent si sia fermato per sempre.