(di Alessandra Baldini) A 25 anni da Le Correzioni e cinque anni da Crossroads, Jonathan Franzen ha in serbo una sorpresa per i suoi affezionati lettori: sul numero di questa settimana del New Yorker e’ uscito un racconto che in effetti e’ l’inizio del secondo libro della trilogia ‘A Key to All Mythologies’ di cui Crossroads era stato il primo volume.
Questo secondo romanzo ancora senza titolo e’ ancora un ‘work in progress’ ma le pagine pubblicate col titolo ‘A Talent for Seeming’ (piu’ o meno ‘l’arte di apparire’) offrono uno spiraglio su dove l’immaginazione di Franzen lo sta portando. Il nuovo capitolo non ha per protagonisti gli Hildebrandt, la famiglia disfunzionale del Midwest anni Settanta al centro di Crossroads, bensì un nuovo personaggio: una ragazza adolescente di nome Adele che cresce a Butte, nel Montana, trascurata dalla madre rimasta vedova a 24 anni e legata a un ex campione di rodeo. Più avanti nella vita, quando Adele si imbattera’ nell’espressione ‘disturbo da deficit di attenzione’, la interpreterà erroneamente come una descrizione della propria infanzia.
Adele reagisce al comportamento della madre diventando una cristiana evangelica profondamente devota e una brillante studentessa. Tutto cambia quando incontra Bromley Stokes, un hippie di San Francisco incaricato di insegnare inglese nella sua classe dell’ultimo anno di liceo: Adele scopre sia l’altro sesso sia il proprio talento per la recitazione e da quel momento la sua vita diventa una continua battaglia tra i richiami della chiesa e del palcoscenico, tra virtù e desiderio, il servire gli altri e il servire se stessa.
Se la notizia che Correzioni diventera’ una serie tv con Meryl Streep nella parte di Enid, la matriarca protagonista, recentemente li aveva tenuti calmi, e’ da cinque anni che i fan di Franzen sono in trepida attesa: il fatto che lo scrittore avesse battezzato la trilogia ‘A Key To All Mithologies’ li aveva tenuti in ansia: e’ questo infatti il titolo dell’opera monumentale e mai finita del reverendo Edward Casaubon, uno dei personaggi principali del romanzo Middlemarch di George Eliot che dedica la vita a scrivere un trattato teologico talmente ambizioso che finisce per restare incompiuto.
In un botta e risposta sul sito del New Yorker Franzen ammette che la sua nuova fatica e’ “lungi dall’essere conclusa” e fa notare che nella vita di Adele entrera’ un membro della famiglia Hildebrandt: “‘A Talent for Seeming’ è stato effettivamente estratto da un testo molto più ampio”, spiega: “Verso la fine di quelle pagine, un membro della famiglia Hildebrandt compare nella vita di Adele. Dunque dal minestrone iniziale è già emersa una parte consistente di una narrazione coerente”.
