(di Mauretta Capuano) L’archivio segreto, creduto perduto per 120 anni, dell’abate Atto Melani (Pistoia 1626 – Parigi 1714), celebre cantante castrato, diplomatico e spia per i Medici, Mazzarino e soprattutto per il Re Sole, che lo usò come inviato speciale nella corte pontificia e nei conclavi, è stato trovato nella Biblioteca Labronica di Livorno, dove era sepolto in una grande raccolta di oltre 60mila manoscritti, l’autografoteca Bastogi. A identificarlo sono stati Monaldi & Sorti, nom de plume della coppia d’autori di fiction Rita Monaldi e Francesco Sorti, ai quali negli ultimi quattro libri si è aggiunta la figlia Theodora Maria, che annunciano all’ANSA la scoperta.
Alla poliedrica personalità di Melani, di cui in precedenza si conosceva solo l’attività musicale, Monaldi & Sorti hanno dedicato una serie di romanzi storici (tradotta in 26 lingue e 60 paesi) partita nel 2002 con ‘Imprimatur’ (Mondadori) che si conclude ora, con l’arrivo in libreria il 7 aprile di ‘Unicum Opus’ (Rizzoli Bur) in cui viene ricostruita la storia del naufragio e del ritrovamento dell’archivio.
“La sparizione dell’archivio è una vicenda di per sé romanzesca, che abbiamo ricostruito tessera dopo tessera. È il frutto del lavoro di una vita. Il patrimonio milionario nato grazie al talento di Atto Melani venne buttato al vento nel 1907 dall’ultimo erede, che lasciò tutto a due coloni illetterati, mentre i parenti restarono a bocca asciutta. Dal palazzo Melani di Pistoia, poi distrutto da una bomba americana nel 1943, presero il volo centodieci volumi manoscritti di Atto Melani, centinaia di libri antichi e oltre trecento quadri di grandi maestri, da Guido Reni a Correggio, da Spagnoletto a Van Eyck, mai più riemersi, sulla cui dispersione stiamo indagando con lo storico dell’arte del Ministero della Cultura Gianni Pittiglio.
Ne nacque un clamoroso caso giudiziario e mediatico, i cui echi arrivarono fino in Usa e in Brasile” raccontano Monaldi & Sorti.
La scoperta dell’archivio nel 2026 avviene proprio quando si celebrano i 400 anni dalla nascita di Melani con una serie di iniziative in Italia e Francia dal titolo ‘Atto400’. Altra coincidenza è che Pistoia, patria di Atto Melani, proprio quest’anno sia stata proclamata Capitale del libro, accogliendo nel suo programma una delle mostre in preparazione su Atto Melani. L’archivio appena scoperto era ricercato da storici e studiosi sin dal 1907, anno della sua improvvisa sparizione. Il ritrovamento sarà presentato in Senato il 17 giugno in un incontro-dibattito promosso dalla senatrice Daniela Sbrollini (Italia Viva) cui presenzierà, insieme a Monaldi & Sorti e ad altri esperti, il direttore generale per gli archivi del Mic, Antonio Tarasco. L’assessore alla Cultura di Livorno, Angela Rafanelli, commenta che la scoperta “può rivoluzionare la storia del papato”.
Unicum Opus (Rizzoli BUR) conclude la saga di sette romanzi iniziata nel 2002 con protagonista l’abate Melani, ma è anche il prequel di Imprimatur. È inoltre un volume bifronte che contiene due romanzi con altrettante copertine sui lati opposti, e due storie che si intersecano nella trama e nei personaggi, ma possono anche essere lette indipendentemente l’una dall’altra.
Unicum si svolge nel conclave del 1670, uno dei più lunghi di sempre: oltre quattro mesi di clausura, in cui Atto Melani fu presente come conclavista (cioè assistente) del cardinale francese Bouillon. In Opus invece il protagonista e io narrante è il grande scrittore francese Anatole France (1844-1924) “che conosceva sicuramente la figura di Atto Melani” affermano Monaldi & Sorti. Inguaribile bibliomane, Anatole France si mette alla ricerca di un manoscritto perduto di Atto Melani e percorre le tappe che nella realtà hanno condotto Monaldi & Sorti a ritrovare l’archivio di Livorno.
Entro il 2028 nella collana della Bur verranno ripubblicati tutti i volumi della serie, a partire da Imprimatur che è uscito il 31 marzo in una edizione rinnovata e ampliata con una nuova impostazione grafica dell’artista Andrea De Luca. Ad ogni copertina è associato un animale, simbolo di uno dei sette vizi capitali che ha una funzione dominante nella trama. In Imprimatur è l’aquila (superbia), in Unicum il lupo (avidità) e in Opus ila civetta (accidia).
